Heinz, Eva en moeder. Uitstapje Oostenrijk 9 augustus 1936. Klik op foto voor vergroting.

“Ik ben op 11 mei 1929 in Wenen geboren. Mijn moeder, Elfriede Markovits – afgekort Fritzi – kwam uit een gegoede joodse familie. Toen ze achttien was trouwde ze met de eenentwintigjarige Erich Geiringer, een aantrekkelijke zakenman.

Fritzi en Erich – Mutti en Vati voor mij – waren dol op elkaar. In 1926 werd hun eerste kind, mijn broer Heinz, geboren. Drie jaar later volgde ik. Als kind had ik iets uitdagends en opstandigs in me. Heinz was anders. Hij was gehoorzamer en creatiever dan ik.

We maakten deel uit van een gelukkige en hechte familie, met grootouders, tantes, ooms, neven en nichten die elkaar vaak zagen. Mijn ouders hadden joodse en niet-joodse vrienden. Wij waren niet religieus in de orthodoxe zin; alleen op feestdagen gingen we naar de synagoge. We hadden geen idee wat er voor de joden in het verschiet lag.”

“Op 12 maart 1938 marcheerden de Duitsers Oostenrijk binnen. De sfeer in Wenen veranderde op slag. Niet-joodse kennissen deden opeens vijandig tegen ons. We konden niemand meer vertrouwen. Vele joden realiseerden zich het gevaar en vertrokken hals over kop naar het buitenland. Ook wij maakten plannen om te emigreren.Waar konden we heen? Waar was het veilig?”