Tsjetsjenië, een bergachtig land dat velen associëren met beelden van oorlogen, slachtoffers en verwoest Grozny. Maar ook het verdwenen, het mooie Tsjetsjenië is op foto’s vastgelegd. Het Tsjetsjenië met zijn samenleving van teips (clans), oeroude cultuur, soefi-broederschappen en zikr-dans.
Kavkaz, Russisch voor Kaukasus, is een gebied waarin sinds de opdeling van de Sovjet-Unie, armoede, sociale onrust en oorlog het beeld bepalen. In Tsjetsjenië, gelegen midden in dit berggebied woedt sinds 1994 een uitzichtloos conflict. Door propaganda aan beide zijden is het zicht op deze brandhaard vertroebeld: gaat het om onderdrukking en verzet tegen Russisch bestuur of om een strijd tegen criminaliteit en terrorisme, is het een etnisch-religieus conflict of een politiek-economisch? Feit is dat duizenden mensen zijn gedood, een veelvoud daarvan is gewond geraakt en meer dan de helft van de Tsjetsjenen het land inmiddels is ontvlucht.
Historische foto's tonen een Tsjetsjenië dat niet meer bestaat. Landschapsfoto's, portretten en authentieke familiefoto's; beelden van een grotendeels agrarische samenleving, van rust en schoonheid. Met uniek historisch materiaal uit de periode 1868-1940 uit onder andere de collecties van Hans de Herder en Stephen White.
KAVKAZ toont naast historische foto's werk van gelauwerde fotografen als Ad van Denderen, Thomas Dworzak, Leo Erken, Stanley Greene, Yuri Kozyrev, Jenny Matthews, Christopher Morris, Jeremy Nicoll, Igor Palmin, Valery Schekoldin, Musa Sadulayev, Anthony Suau en Eddy van Wessel.
De tentoonstelling is samengesteld door Teun van der Heijden in samenwerking met Liza Faktor.
KAVKAZ is een samenwerkingsproject van AIDA Nederland, Amnesty International, Artsen zonder Grenzen, Heijdens Karwei, Kerkinactie, Pax Christi en het Verzetsmuseum Amsterdam m.m.v. leden van de Tsjetsjeense gemeenschap in Nederland.
KAVKAZ is mede mogelijk gemaakt door bijdragen van de deelnemende fotografen, Stichting DOEN, Paul de Gruyter stichting, Kleurgamma, NCDO Duurzame Wereld, Transworld Features en Fonds Vredesprojecten.
